ビタミンAを摂りすぎると奇形の子が生まれるってほんと…？

すっかり日が落ちて辺りが暗くなる頃、お腹がペコペコだったぼくは今か今かと夜ご飯を待っていた。

すると、ゆっくりこちらに近づいてくる足音と……、ごはんのにおい！

立ち上がって顔を向けると、診療を終えたぷぅ先生がぼくの夜ごはんを持って近づいてきた。

「こうのすけ、お待たせ。お腹空いたでしょう。夜ごはんよ」

わぁ、ごはんだ！

ぼくもうお腹ペコペコだったよ。いただきま～す！

「栄養満点のドッグフードだから、残さずしっかり食べるのよ」

もちろんだよ！

ぼく、全部残さず食べちゃうんだから。

あ。

そういえば、ずっと前から聞きたかったんだけど、

『栄養』ってどうしてちゃんと摂らないといけないの？

「丈夫で健康な体をつくるためよ。食べ物にはいろんな栄養素が含まれているから、しっかりごはんを食べて栄養を取り込まないと」

ふ～ん。栄養ってすごいんだね！

じゃあ、妊婦さんもごはんをいっぱい食べて、いろんな栄養を摂ったほうがいいのかな。

「栄養はしっかり摂ってほしいけど、ごはんをどのくらい食べるかは妊婦さんごとに『ちょうどいい量』があるわね。

そこは担当のお医者さんや助産師さんと相談してほしいかな」

ふむふむ。

あ、でも、ぼくこの間ラジオで「妊娠中は『ビタミンA』の摂りすぎに気をつけましょう』って話していたのを聴いたよ！

ビタミンAっていうのも、栄養素なんだよね？

摂っちゃダメな栄養素っていうものがあるの？

「妊娠中でも、ビタミンAも大切な栄養素よ。

摂ってはいけないわけではなくて、『たくさん摂りすぎないように気をつけて』ということが言いたかったと思うわ」

どういうこと？？

そもそも、ビタミンAってどういう栄養素なの？

「ビタミンAは、目や耳の機能を維持したり、皮膚や粘膜を正常に維持したりする大切な栄養素よ。

でもね、ビタミンAって実は2つの種類あるの。

1つが、動物性食品に含まれるレチノールで、

もう1つが、緑黄色野菜に含まれるβ-カロテン（β-カロチン）。β-カロテンは、体の中でビタミンAに変わるものよ」

え！？

β-カロテンは、体の中でビタミンAになるの？

「そうなの。ヒトの体って不思議なもので、ビタミンAが足りない分だけ、β-カロテンをビタミンAに変えてエネルギーにするの。

だから、ビタミンAの中でもβ-カロテン……つまり緑黄色野菜をたくさん食べても、ビタミンAの過剰摂取になることはないわ」

う～ん？？

頭がこんがらがってきた。

お野菜からビタミンAを摂りすぎることはないっていうこと？？

「その通りよ、こうのすけ。

β-カロテンは必要とされなければ排泄されていくから、緑黄色野菜はたくさん食べても大丈夫。

過剰摂取に気をつけないといけないのは、動物性食品に含まれるレチノールのほう。

鶏や豚のレバー、うなぎ、鮎などに含まれているのだけれど、

レチノールは脂溶性といって体内の脂質に溶けて蓄積されやすい性質があるの。

だから、過剰摂取になってしまうのよね」

なるほど。

摂りすぎると『体の中にいっぱい』っていう状態になるんだね。

そもそもなんだけど、ビタミンAはどうしてたくさん摂っちゃダメなの？

「妊娠中、とくに妊娠初期（3ヶ月頃まで）にたくさん摂取すると、催奇形作用で胎児に器官形成異常（お腹の赤ちゃんの目や耳、手足などの異常）が起こる可能性が高いという研究結果が報告されているの(※1)。

だから、過剰摂取しないよう厚生労働省も注意喚起しているわ」

えっ！！

それは妊婦さんも不安になるよね…。

摂りすぎちゃダメだけど、不足してもダメって、難しいよ。

1日どれくらい摂るのがいいのかな？

「妊娠初期は摂るのを控えるとして、妊娠後期だと推奨量が80μgRAE(※2)になるから、牛レバーであれば1日30g程度(※3)は心配しなくても大丈夫だと思うわ」

そっかぁ。

妊娠初期まではレチノールのビタミンAは摂らないようにしたほうがいいんだね。

とっても勉強になったよ！

教えてくれてありがとう、ぷぅ先生。

【参考サイト・参考文献】

※1　NEJM「Teratogenicity of High Vitamin A Intake」Rothman KJ, Moore LL, Singer MR, et al.
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejm199511233332101
※2　[PDF]厚生労働「省日本人の食事摂取基準（2020 年版）」p.379
https://www.mhlw.go.jp/content/10904750/000586553.pdf
※3　日本産婦人科医会「「貧血予防にはレバーたくさん食べろ」と本に書いてあります。でも、レバーなどのビタミンAのとりすぎは胎児に悪影があるそうですね。どっちが正しいのですか？」
https://www.jaog.or.jp/qa/confinement/210929/
[PDF]食品安全委員会「ビタミンAの過剰摂取による影響」
https://www.fsc.go.jp/topics/factsheet-vitamin-a.pdf
[PDF]厚生労働省「(5)　妊娠3か月以内又は妊娠を希望する女性におけるビタミンA摂取の留意点等について」
https://www.mhlw.go.jp/topics/bukyoku/iyaku/syoku-anzen/hokenkinou/dl/4b-1.pdf
日本産婦人科医会「食事と先天異常」
https://www.jaog.or.jp/sep2012/JAPANESE/jigyo/SENTEN/kouhou/food.htm